Linux su un Compaq Presario 1245

Compaq Presario 1200 In queste pagine vengono esposte delle note specifiche sull’istallazione di varie distribuzioni Linux su un notebook Compaq Presario 1245, derivanti dall’esperienza personale e da documentazione reperibile in rete.

Configurazione hardware

Processore: AMD K6-2 3DNow! 333MHz Compaq Presario 1200
Chipset: OPTi Viper Max
Memoria di sistema: 32MB, espandibili a 160 MB
Scheda Video: NeoMagic MagicGraph 128XD – 2 MB di memoria video
Scheda Audio: ESS 1869
Display: LCD 12,1′ HPA
Hard Disk: Toshiba MK-3212 3.1 GB
CD-Rom: Toshiba XM-1902 24x
Floppy: drive 1.44MB
Modem: Lucent v.90 56kbps
Porte di connessione: 1 seriale, 1 parallela, 1 VGA-out, 1 PS/2, 1 USB, 1 ingresso audio, 1 uscita audio, 1 slot PCMCIA Tipo II o III

Nota Importante: è molto probabile che l’utilizzo del cd Compaq QuickRestore distrugga la tabella delle partizioni se questa evidenziasse delle incompatibilità rispetto alla configurazione iniziale.

Distribuzioni utilizzate

Questo è stato il mio primo pc, e dopo poco tempo che era in mano mia, ho subito voluto iniziare a provare Linux affiancandolo a Windows 98; Linux poi non è più sceso dalle mie macchine.
Ho iniziato con Red Hat 6.1, di cui trovai il cd allegato ad una rivista con tanto di articolo-guida. Con il passare dei mesi, ho provato a fondo tutte le releases successive di Red Hat fino alla 8, ma anche Mandrake (dalla 7.0 alla 9.2), la promettente ma subito estinta Corel e varie Live Distro, con una particolare attenzione per Knoppix (dalla 3.1 in poi).
Quelle che ho trovato più interessanti sono state Red Hat 7.2, 7.3 e Knoppix 3.1. Per avere qualcosa di più aggiornato è necessario indirizzarsi su distribuzioni mirate all’uso su pc a basse risorse: tra queste posso suggerire Damn Small Linux che Slax.

Boot

Questo pc supporta l’avvio da cd-rom (basta selezionare da bios l’opportuna sequenza di boot), perciò accendendolo con inserito il cd di una distribuzione parte automaticamente la relativa procedura di istallazione; nel caso in cui il computer su cui state operando non supporti l’avvio da cd-rom, è possibile crearsi dei floppy di boot con le utility presenti sul cd.

X

Per configurare X-Windows le varie distribuzioni mettono a disposizione un’ampia varietà di tools, dai più “criptici” (come nel caso di Debian) sino alla completa automazione. E’ necessario però avere una conoscenza ben precisa della scheda video e del monitor. La scheda video Neomagic viene normalmente supportata, mentre il display deve essere impostato come “Generic Multisync” oppure comunque impostare una frequenza di refresh orizzontale non superiore ad 80Hz; spesso è necessario indicare la dimensione della memoria video (2 MB) e come unica possibile risoluzione 800x600x16.
Non sono stato capace di configurare X-Windows con Debian 2.2 e con Mandrake 7.1 scegliendo XFree86 4.0, mentre con Red Hat 7.x non è stato sempre possibile avviare la procedura di istallazione in modalità grafica (successivamente il sistema grafico ha funzionato correttamente).
Con nessuna delle distribuzioni recenti che ho provato ho avuto problemi. A titolo di esempio, puoi scaricare il mio file XF86Config utilizzato con Red Hat 6.2.

Scheda audio

La scheda audio è ISA, e non viene mai identificata in modo automatico (mai nessuna distribuzione è riuscita in questo). In Red Hat e Mandrake però è sufficiente accedere al tool di configurazione aprendo una finestra terminale e dando il comando

# sndconfig

Basta inserire il modello di scheda audio e i corretti valori di interrupt, dma e accesso alla memoria. A questo punto vengono eseguiti 2 test, e la configurazione audio è finita.

Modem

Dato che non uso più questo pc, questa sezione fa riferimento a versioni ormai obsolete del driver.

Il modem istallato sul pc è un soft-modem, ovvero parte delle funzioni sono implementate via software anzichè hardware. Questo costituisce un problema dal momento che molti costruttori rilasciano solo i driver per Windows 9x. In alcuni casi è comunque possibile far funzionare questi modem; il modello in questione è un Lucent LT.

A seconda delle distribuzioni risulta più facile istallare la versione 5.78e piuttosto che la più recente 6.00a. L’istallazione non presenta perticolari problemi ed è sufficente seguire le seguenti indicazioni.

Nel caso si voglia usare la versione 5.78e:

Scaricare il file contenente il driver 5.78e e scompattarlo. Posizionarsi nella cartella che contiene i files; si deve eseguire

$ ./build_module

che compila il modulo. Al termine della compilazione saranno disponibili 2 script da eseguire (da root):

# ./ltinst2

che installa il modulo e

# ./autoload

che imposta il caricamento automatico del modulo all’avvio del sistema. Eventuali disistallazioni possono essere fatte eseguendo

# ./ltuninst

Adesso il modem è accessibile come device /dev/modem o /dev/ttyLT0 o /dev/ttyS14
Nel caso si stesse utilizzando la versione 6.00a il procedimento di istallazione è pressochè identico: in più descrive ogni passaggio, rendendo l’utente “partecipe” di ciò che succede. Inoltre il modulo stesso presenta molte migliorie: nel mio caso la velocità di connessione è marcatamente più alta con questa versione che non con la prima.
Tutto il processo di installazione va eseguito con i privilegi di root, e sono richiesti il comando make e il pacchetto gcc. Per completezza, rendo disponibile anche il pacchetto contenente il modulo originale fornito da Lucent per Red Hat 6.1.

Sempre con lo stesso pacchetto è incluso uno script per realizzare un RPM che include i moduli e si occupa di istallarli nel sistema. E’ possibile scaricare qui sotto i moduli per alcune distribuzioni:

E’ necessario scegliere il pacchetto che corrisponde esattamente alla propria distribuzione e versione del kernel per evitare incompatibilità.

Links utili

Linmodems support: pagina di supporto per l’istallazione dei driver per i soft modem in Linux; comprende una sezione dedicata ai modelli con DSP Lucent.
Linux on Laptops – Compaq
TuxMobil: Linux Laptop and Notebook Installation Survey: COMPAQ
Repair4Laptop